一般电动机的正常使用环境温度为-5至40度，高度在海拔1000米以下，电机结构设计也仅满足这个气候地理条件的需要，所以一般电动机不能适应高原地区的恶劣运行环境。高原地区的主要特征为：

　　1、空气压力或空气密度小。
　　2、空气温度较低，且温度变化较大。
　　3、空气绝对湿度较小。
　　4、太阳辐射照度较高。
　　5、降水量较少。
　　6、每年大风日多。
　　7、土壤温度较低，且冻结期长。

　　海拔对电机的效率影响不大，但是对电机的功率有较大的影响，由于海拔高，空气稀薄，转子和定子之间的间隙的导磁能力差，直接影响到电机的额定功率输送。电机带动负荷的能力减小，同时发热量也增加，从而引起效率降低。对于由空气进行冷却的设备（电动机），在高原由于气体密度减小，冷却风量大幅度降低，会引起电机温度升高，所以在高原电机需降负荷使用。

　　由于上述原因，对电机运行会带来不利影响，因此设备所配备的电机在高原地区使用要选用高原电机。高原电机与普通电机相比，在绝缘强度、电气间隙、温升限值以及防晕措施等方面要做相应调整：

　　1、海拔升高引起绝缘强度降低：每升高1000米，绝缘强度要降低8—15%。
　　2、电气间隙的击穿电压下降，因此要按海拔大小相应增大电气间隙。
　　3、对高压电机而言，电晕起始电压降低，因此加强了防晕措施。
　　4、空气介质冷却效应降低，散热能力下降，温升增加，每升高1000M，温升要增加3-10%，因而修正了温升限值。
　　5、海拔高度对直流电机换向不利，因此注意碳刷材料的选用。

　　高原电机的特点就是具备更高的绝缘水平，良好的通风散热性能，适应性更强的防振防沙防结露结构。从而适应高原海拔高、气压低、缺氧、高寒、温差大、风沙大等恶劣的运行条件。